Situé dans le charmant petit village d’Esnes près de Cambrai, le Château d’Esnes est un bijou architectural et historique qui mérite absolument d’être visité. Classé et inscrit aux monuments historiques depuis 1971, ce château offre une vue imprenable sur le village et sur l’église qui se dresse fièrement sur l’ancien tertre des Castelets.
En arrivant au centre du village, on ne peut s’empêcher d’être ébloui par l’imposant château qui semble sortir tout droit d’un livre d’histoire. Niché au creux d’un vallon, le château d’Esnes est un véritable témoin de l’histoire médiévale. Il est possible de visiter l’intérieur de la forteresse pour découvrir les secrets de son passé.
Mais avant de pénétrer dans le château, il est conseillé de faire une halte à l’église située juste à côté. Grimpez tout en haut pour une vue panoramique sur le château, et pour découvrir les restes de tombeaux mérovingiens mis à jour au XIXe siècle. Il y a même quelques tables aménagées à l’extérieur pour profiter d’un moment de détente.
Le Château d’Esnes est un incontournable pour les amateurs d’architecture et d’histoire. Il offre un panorama magnifique sur le village et une plongée dans l’histoire médiévale de la région. N’hésitez pas à inclure ce joyau caché dans votre prochaine escapade dans le Cambrésis.
Un peu d’histoire
Le château d’Esnes est un bâtiment historique de grande importance situé dans la commune du même nom. Il a été construit au xve siècle et reconstruit au xviiie siècle, et il a joué un rôle important dans l’histoire de la région en tant que frontière entre la France et le Saint-Empire romain germanique.
L’architecture du château est impressionnante, avec des tours rondes, une grosse tour, un pigeonnier et un cachot qui témoignent de son passé médiéval. L’entrée est encadrée par des tours à poivrière, avec des murs épais de 2 mètres percés de meurtrières. Un pont-levis autrefois utilisé pour entrer dans le château, est aujourd’hui remplacé par un fronton du xviiie siècle.
La grosse tour, datant du XIIIe et XIVe siècle, est la partie la plus ancienne du château. Elle comporte trois étages, chacun avec une cheminée, des pièces circulaires voûtées, et des clés de voûte sans blason. La dernière pièce présente un écusson avec deux saumons sculptés, le blason du Prince de Salm qui occupa Esnes avec des troupes espagnoles au XVIIe siècle.
L’habitation principale, ornée d’une belle façade, a été aménagée par Adrien de Beauffremez au xviie siècle. Les visiteurs peuvent explorer certaines pièces de l’aile ouest, dont la façade est ornée de « pointes de diamant », caractéristiques du XVIIe siècle. La base de la tour sud (pigeonnier) est également visitable et comporte des graffitis très anciens, certains datant du xive siècle.
Une grange dîmière est encore debout, en bon état, et constitue un autre témoignage de l’histoire du château. Le château d’Esnes est un lieu incontournable pour les amateurs d’histoire et d’architecture, offrant un aperçu fascinant de la vie au Moyen-Âge.
La légende de la Chaire Grise
La chaire grise est un édifice unique situé dans le village d’Esnes, dans la région du Cambrésis. Cette petite tour aux deux horloges est connue pour son histoire particulière qui remonte à des siècles en arrière. Selon la légende, cette tour aurait été construite par des anges pour empêcher le diable de prendre le contrôle du château.
Tout a commencé lorsque l’évêque Saint Vaast a commencé à convertir les habitants de la région au christianisme. Le baron d’Esnes s’est converti, mais Satan n’a pas apprécié cette situation et a fait s’abattre sur le château tant de feu qu’il ne resta bientôt plus que des cendres. Le baron était désespéré et a demandé à l’évêque de réaliser un miracle, mais celui-ci n’a rien fait. C’est alors que le baron a fait une étrange rencontre sur la route du retour: le diable en personne lui a proposé un marché. Il lui a dit qu’il reconstruirait le château en une nuit en échange de la renonciation de la foi du baron. Le marché a été conclu et le lendemain matin, les villageois ont été étonnés de découvrir que le château était entièrement reconstruit.
L’évêque Saint Vaast, conscient de la confusion de la population, a commencé à prêcher adossé à la muraille. C’est alors que quatre anges sont descendus du ciel et ont construit la tour qu’on appelle aujourd’hui la chaire grise. On dit que le diable est reparti furieux de ce fâcheux contretemps.
La chaire grise est devenue un symbole de la victoire du bien sur le mal et est un lieu de pèlerinage pour les croyants. Cette tour est également un témoignage de l’ingéniosité architecturale des anges et de la détermination de l’évêque Saint Vaast à protéger les habitants de la région.
La chaire grise est un lieu emblématique de la région du Cambrésis qui abrite une histoire fascinante. Cette tour est un témoignage de la lutte entre le bien et le mal et rappelle que la foi peut être un moteur puissant pour faire face aux épreuves de la vie.
Les graffitis du Château d’Esnes
Le Château d’Esnes est un lieu chargé d’histoire et de mystère. Cependant, il abrite également une curiosité unique : les graffitis qui ornent les murs de ses salles et de ses couloirs. Ces dessins, qui remontent principalement au XIVe siècle, sont remarquablement préservés et offrent un aperçu fascinant de la vie à l’époque.
Les graffitis du château d’Esnes sont très variés et comprennent des images d’hommes jonglant avec des étoiles, de couples de châtelains se tenant par le bras, de lions auréolés de crinières, de poulaines orphelines et même d’arbalètes menaçantes. Il y a aussi des images plus mystérieuses, comme celles de monts Golgotha ou de silhouettes évanescentes, qui ont été figées dans la pierre pour des siècles par des mains anonymes.
Chacun de ces graffitis a une résonance particulière, en créant un lien émotionnel entre le passé et le présent. Il est rare de pouvoir contempler une telle diversité et qualité de dessins aussi de près. Il est également intéressant de noter qu’un jeu connu sous le nom de « marelle » ou « merelle » est également présent parmi les graffitis. Ce jeu était très populaire au XIVe siècle et était répandu dans le monde romain et égyptien. On peut le retrouver dans de nombreux souterrains, cachots, châteaux et même sur les murs d’églises.
Il est également intéressant de noter que ces graffitis sont également connus sous le nom de « triples enceintes » et qu’à certains endroits, comme en forêt de Fontainebleau, ils sont gravés en si grande quantité et si étroitement entrelacés, qu’on peut se demander s’ils n’ont pas une signification cachée, symbolique, ésotérique ou même apotropaïque.
Les graffitis du Château d’Esnes offrent un aperçu unique de la vie au Moyen Âge, ainsi que de nombreux mystères à découvrir. Ils sont une destination incontournable pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire et à l’art.
Les Amis du Château et du Terroir d’Esnes
Le château d’Esnes est un joyau patrimonial de la région Nord-Pas-de-Calais. Depuis 1975, une association, Les Amis du Château et du Terroir d’Esnes (ACTE), œuvre pour la préservation et la mise en valeur de ce site historique.
Fondée par des étudiants passionnés d’histoire et des Esnois soucieux de leur patrimoine, l’association ACTE a pour but de rechercher et de mettre en valeur les sites archéologiques de la commune d’Esnes. Les statuts de l’association ont évolué en 1978 pour inclure la mise en valeur du patrimoine archéologique et l’animation du terroir d’Esnes.
Aujourd’hui, l’association ACTE poursuit ces objectifs avec passion et détermination. Les membres de l’association sont des guides expérimentés, des créateurs de décors et de costumes, des organisateurs de conférences et d’expositions, ainsi que des bénévoles dévoués chargés de l’accueil, de la boutique et de la sécurité. Il n’est pas nécessaire d’être spécialiste du Moyen-Âge pour rejoindre l’association, il suffit d’avoir un intérêt pour l’histoire et de vouloir contribuer à la promotion du château d’Esnes et de son association.
Les visites guidées organisées par l’association ACTE sont l’occasion idéale pour découvrir le château d’Esnes et son riche patrimoine historique. Ces visites ont lieu le dernier dimanche des mois d’avril à octobre, de 14h30 à 17h30. Ne manquez pas l’occasion de découvrir cette perle patrimoniale de la région Nord-Pas-de-Calais, et de soutenir l’association ACTE dans sa mission de préservation et de mise en valeur du château d’Esnes.