Le Cambrésis est un territoire historique et géographique de la France, rattaché au département du Nord. Son identité propre est due à son histoire et à son économie, autrefois dominée par le textile et l’agriculture, mais qui cherche aujourd’hui à se diversifier.
S’étendant sur une superficie de 90 158 hectares, le Cambrésis est principalement rural, avec de vastes espaces agricoles représentant 70% de son territoire. Bien que faisant partie des zones les moins densément peuplées du Nord-Pas de Calais, le Cambrésis compte 12 unités urbaines regroupant plus de la moitié de sa population. Cette mixité entre le rural et l’urbain est une caractéristique importante du territoire, et la cohésion et la solidarité entre ces deux espaces constituent l’un des principaux enjeux de son développement.
La ville-centre du Cambrésis est Cambrai, située dans la partie ouest du territoire. Elle est un pôle urbain important qui rayonne au-delà du Cambrésis. À l’est, le territoire est plus rural, avec une structuration autour de trois pôles : Caudry, le Cateau-Cambrésis et Solesmes. Le Cambrésis ne dispose pas de limite naturelle, à l’exception de l’Escaut, qui formait historiquement sa frontière ouest.
Situé au « carrefour de l’Europe », le Cambrésis bénéficie d’un emplacement géographique favorable. En effet, il est à proximité immédiate des autoroutes A2 « Paris-Bruxelles » et A26 « Calais-Reims », ce qui permet un accès rapide aux grandes métropoles européennes.
Le Cambrésis est un territoire aux multiples facettes, où se côtoient espaces ruraux et urbains. Son histoire, son économie et sa situation géographique en font un territoire stratégique pour le développement de la région et de l’Europe.
Le Cambrésis est une région dotée d’importants atouts économiques. En effet, la zone bénéficie d’une bonne accessibilité, d’une disponibilité foncière importante ainsi que d’une main-d’œuvre qualifiée. De plus, l’arrivée prochaine du Canal Seine-Nord Europe ainsi que la requalification de l’ancienne Base Aérienne 103 devraient renforcer le positionnement économique du territoire.
Néanmoins, des disparités territoriales importantes subsistent, notamment en ce qui concerne l’intégration de l’ensemble du territoire aux filières de développement et la valorisation du tissu de PME-PMI.
Le secteur industriel est particulièrement important dans cette région, puisqu’il emploie un salarié sur quatre. Le textile est le premier employeur industriel avec une part de 5,8 %, suivi par les industries agro-alimentaires (3,1 %) et l’industrie chimique (2,5 %).
Le commerce (19,6 %), l’action sociale avec et sans hébergement (10,7 %) ainsi que les activités pour la santé humaine (4,8 %) constituent les principaux pourvoyeurs d’emplois dans le secteur des services.
Le Pays du Cambrésis se caractérise par des spécialisations industrielles qui restent marquées. Cependant, ces secteurs connaissent souvent un déclin, avec une perte d’emplois importante au cours des dernières années. Les emplois du territoire sont donc davantage orientés vers les métiers de la fabrication.
L’industrie chimique est une spécialisation importante de la région. D’autres secteurs tels que les industries du plastique, du verre ou encore la fabrication de machines et équipements y sont également présents. Toutefois, ces secteurs ont également perdu un nombre important d’emplois depuis la crise économique de 2008.
Le Cambrésis est une région disposant de nombreux atouts économiques. Cependant, il est important de veiller à l’intégration de l’ensemble du territoire aux filières de développement, ainsi qu’à la valorisation du tissu de PME-PMI. Il est également important de prendre en compte les spécialisations industrielles marquées de la région, qui connaissent souvent un déclin et qui nécessitent une adaptation et une reconversion pour maintenir l’emploi dans la région.
Le Cambrésis est un territoire qui offre des paysages diversifiés, alliant de vastes champs ouverts et de petits villages regroupés. À l’est, le paysage est marqué par des pâturages bocagés longeant de petits cours d’eau. Le bassin versant de la haute vallée de l’Escaut et de la Selle, son affluent de rive droite qui traverse Le Cateau-Cambrésis et Solesmes, contribuent à la richesse de ce territoire.
Le patrimoine historique et artistique du Cambrésis est riche et varié. Le Musée Matisse du Cateau-Cambrésis est un incontournable pour les amateurs de peinture, tandis que l’Abbaye cistercienne de Vaucelles, le château d’Esnes, la Ville d’Art et d’Histoire de Cambrai et son Musée des Beaux-Arts sont des lieux incontournables pour découvrir l’histoire et la culture de cette région.
Le Cambrésis possède également un patrimoine de la mémoire de la Première Guerre mondiale remarquablement bien mis en valeur. Le Centre d’interprétation Wilfred Owen d’Ors et le futur centre d’interprétation de la bataille de Cambrai autour du Tank de Flesquières témoignent de l’importance de cette région durant le conflit.
Le patrimoine des savoir-faire est également mis en avant, notamment à travers la maison de la broderie de Villers-Outréaux et le musée de la dentelle et des broderies de Caudry.
Le Cambrésis offre une offre touristique diversifiée, qui s’appuie sur ce patrimoine, mais aussi sur une offre de loisirs variée. Ce territoire regorge de trésors à découvrir et constitue une destination idéale pour les amateurs d’histoire, de culture, de nature et de détente.