Le Musée de Cambrai est une institution culturelle qui possède une histoire riche et passionnante. Fondé en 1846 pour abriter les collections confisquées pendant la Révolution française, il a connu plusieurs lieux d’installation avant de s’établir définitivement dans un hôtel particulier datant du XVIIIe siècle. Ce dernier a été rénové et agrandi en 1994 par les architectes Jean-François Bodin et Thierry Germe, afin d’offrir un cadre moderne et fonctionnel à la présentation des œuvres.
Le Musée de Cambrai se compose de trois départements distincts, chacun mettant en valeur des aspects différents de la culture et de l’histoire de la région. Le département d’archéologie est notamment remarquable pour sa section consacrée à l’époque mérovingienne, ainsi que pour sa collection unique en France d’ostéo-archéologie. Les visiteurs peuvent ainsi découvrir des vestiges fascinants qui témoignent de l’histoire ancienne de la ville et de ses environs.
Le département des arts plastiques est quant à lui consacré à la présentation d’une impressionnante collection de peintres flamands et hollandais du XVIIe siècle, parmi lesquels on trouve des noms célèbres tels que David Teniers le Jeune, Joos de Momper, ou encore Bartholomeus van der Helst. Mais le musée possède également des œuvres remarquables d’artistes plus contemporains, comme Camille Claudel, Kees van Dongen, ou encore Victor Vasarely, pour n’en citer que quelques-uns.
Enfin, le département consacré au patrimoine de Cambrai est une véritable mine d’informations pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’histoire de la ville et de ses environs. On peut y admirer notamment le plan-relief de la ville tel qu’il apparaissait en 1711, une reconstitution fidèle du plan original qui avait été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce plan-relief est aujourd’hui le support d’une animation qui permet de retracer l’histoire de la ville à travers les siècles.
Les collections du Musée
Le Musée de Cambrai est un joyau à découvrir pour tous les amateurs d’art et d’archéologie. Le musée offre aux visiteurs un parcours chronologique qui permet de remonter le temps, depuis la préhistoire jusqu’à l’art contemporain, en passant par l’Antiquité, le Moyen-Âge et la Renaissance. Le musée est divisé en trois départements, chacun présentant des collections uniques et passionnantes.
Le département Archéologie expose une grande variété d’artefacts archéologiques, allant du Paléolithique au Moyen-Âge. Les visiteurs pourront y découvrir des pièces remarquables telles que le gisant de sarcophage étrusque, la gourde de Concevreux ou encore les découvertes de Les-Rues-des-Vignes, un site majeur pour la connaissance du mobilier mérovingien. Le département Archéologie se conclut sur une salle consacrée à la paléo-anthropologie, offrant aux visiteurs un aperçu fascinant de la discipline qui s’appuie sur l’étude des ossements pour en tirer des conclusions sur une population passée.
Le département Patrimoine permet aux visiteurs de découvrir l’histoire de la ville de Cambrai à travers un spectacle audiovisuel retraçant l’histoire de la ville à partir de la restitution du plan en relief de Cambrai. Les visiteurs pourront ensuite admirer une exposition d’éléments lapidaires sauvés des destructions causées par la Révolution et les Guerres mondiales, dont des chefs-d’œuvre de la statuaire médiévale et baroque. La seconde salle de ce département est consacrée à la prise de Cambrai par Louis XIV et aux vestiges patrimoniaux du XVIIIe siècle, avec notamment le char de procession de Sainte Aldegonde réalisé en 1735 à Maubeuge.
Enfin, le département Beaux-Arts ravira les amateurs de peinture et d’art moderne. Les visiteurs pourront y admirer une collection de tableaux hollandais et flamands du XVIIe siècle, ainsi que des toiles du peintre Antoine-François Saint-Aubert, artiste cambrésien spécialisé dans les scènes de genre et de sorcellerie. La galerie consacrée au portrait présente plusieurs chefs-d’œuvre du XIXe siècle, parmi lesquels des œuvres de grands artistes tels que Ingres, Chassériau, Rodin et Camille Claudel. Les collections du XXe siècle sont également remarquables, avec des œuvres d’artistes éminents tels que Vlaminck, Marquet, Zadkine, Gromaire, Valadon, van Dongen, ainsi que des œuvres d’art construit de Josef Albers, Marcelle Cahn, Sonia Delaunay, Aurélie Nemours, grâce aux donations d’André Le Bozec, Geneviève Claisse et Eva-Maria Fruhtrunk.
Le Musée de Cambrai est donc un lieu incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir l’art et l’histoire de la région. Les collections présentées offrent un aperçu passionnant de la richesse et de la diversité de l’histoire et de la culture de Cambrai.
Musée des Beaux-Arts de Cambrai
15, rue de l’Épée, 59400 Cambrai, France