Il y a huit siècles, au cœur du bois de Clermont, entre les charmants villages de Viesly, Béthencourt et Beaumont, s’élevait un imposant château au destin mouvementé. Son histoire commença avec un château fort en bois, dont les flammes dévorèrent les dernières traces au plus tard en 1186. Puis, une majestueuse forteresse féodale prit sa place, entourée de douves et d’eau, érigée en l’an 1200. À cette époque, ses murs épais, conçus pour résister à mille coups de canon, abritaient deux pont-levis et quatre tours d’angle, dont la « suprême » tour du donjon.
Malgré sa robustesse, les caprices de l’histoire firent de ce château le témoin de multiples tragédies. En 1554, les troupes françaises, après avoir logé le roi Henri II, le mirent à sac et le réduisirent en cendres. Un siècle plus tard, en 1642, des affrontements entre les forces françaises et espagnoles provoquèrent partiellement sa destruction, faisant de nombreuses victimes lors de l’assaut.
Pourtant, l’histoire ne s’arrêta pas là, et en 1730, l’ancienne plate-forme fut déblayée pour accueillir un nouveau petit château de style Renaissance. Cette résidence campagnarde dotée d’un magnifique belvédère devint la demeure du propriétaire de l’époque, Édouard Parsy, également Maire de Cambrai, et de son épouse Clémence Taverne.
Le temps s’écoula, et au fil des années, ce charmant château fut malheureusement démoli en 2007. Seule une grille datant de 1863, véritable œuvre d’art, subsista en souvenir du site autrefois grandiose. Par chance, cette grille fut réinstallée à l’entrée d’une maison sur la place de Béthencourt, dans un émouvant effort de sauvegarde du patrimoine local. Sur les piliers de cette grille, les initiales « EP » pour Edouard Parsy et « CT » pour Clémence Taverne, rappellent avec fierté le couple qui régna sur cette résidence d’exception.
Ainsi, au-delà des décombres et des épreuves du temps, le souvenir du château de Clermont à Béthencourt perdure grâce à ce dernier vestige qui témoigne de son illustre passé et de la grandeur de ses propriétaires. Cette précieuse relique demeure une fenêtre ouverte sur l’histoire, une invitation à contempler avec émerveillement et respect le riche patrimoine qui nous entoure.