Située rue Saint-Nicolas à Clary, la Brasserie Delalande-Duvillier, autrefois connue sous le nom de Grande Brasserie de Clary, est un témoin remarquable de l’industrie brassicole florissante de la région du Cambrésis. Fondée en 1882 par M. Messiguié, elle s’est rapidement imposée par la qualité de ses bières, reconnues et appréciées dans tout le canton. Aujourd’hui, il ne reste de cette époque révolue que l’atelier de fabrication, désormais reconverti en ferme, mais son architecture conserve les traces d’un passé industriel prospère.
Un Édifice Industriel au Style Ordonnancé
La Grande Brasserie de Clary se distinguait non seulement par sa production, mais également par l’élégance architecturale de ses bâtiments. L’atelier de fabrication, encore visible rue Saint-Nicolas, rappelle l’allure d’un édifice civil avec sa façade ordonnancée. Chaque travée est soigneusement délimitée par des pilastres, conférant un rythme visuel harmonieux. La travée centrale, plus haute, est couronnée par un fronton triangulaire, symbole de l’importance de cet ancien site industriel.
Les différents niveaux de l’édifice sont marqués par des bandeaux horizontaux qui accentuent l’architecture structurée du bâtiment. Le dernier étage adopte un style de demi-niveau, caractéristique des constructions industrielles de l’époque. Autrefois, une haute cheminée dominait le site, ajoutant à la verticalité de l’ensemble, mais celle-ci a aujourd’hui disparu, effaçant un peu plus les traces de son passé brassicole.
Les Acteurs de la Grande Brasserie de Clary
Après sa fondation par M. Messiguié, la brasserie connaît plusieurs changements de propriétaires. En 1893, elle est reprise par M. Millot Pruvost qui en assure l’exploitation pendant deux années consécutives. Par la suite, en 1907, c’est M. Brasseur Duchange qui prend les rênes de l’entreprise avant de céder l’activité à M. Delalande-Duvillier. C’est sous la direction de ce dernier que l’usine prend également le nom de Grande Brasserie Centrale de Clary.
Ce passage de flambeau entre plusieurs figures de l’industrie témoigne de l’importance stratégique de la brasserie dans l’économie locale. Chacun de ces entrepreneurs a contribué à faire perdurer la tradition brassicole tout en adaptant l’outil de production aux exigences croissantes du marché.
Un Ensemble Architectural Unique : Atelier, Malterie et Logements
L’atelier de fabrication n’était qu’une partie d’un complexe plus vaste. La brasserie comprenait également une malterie, identifiable par sa touraille carrée, élément indispensable au séchage du malt avant le brassage. Ce bâtiment emblématique, avec sa structure verticale, symbolisait le savoir-faire industriel et la capacité de production importante de l’époque.
À proximité immédiate de l’atelier principal se trouvaient les maisons du contremaître et du brasseur. Ces habitations modestes, accolées au site, témoignaient du lien fort entre les travailleurs et leur lieu de production. Cette proximité géographique traduisait un mode de vie entièrement tourné vers l’activité brassicole, où le quotidien était rythmé par les cycles de production de la bière.
Une Fin d’Activité Enveloppée de Mystère
Malgré son influence locale, la date exacte de la cessation d’activité de la brasserie reste à ce jour un mystère. Aucune mention n’apparaît dans les annuaires des brasseurs en 1927 ni en 1947, laissant supposer que l’arrêt de la production s’est fait bien avant. Peut-être les difficultés économiques, les changements de propriétaire successifs ou l’évolution de l’industrie brassicole en France ont-ils précipité le déclin de cet établissement pourtant florissant au début du siècle.
Cette disparition progressive, presque silencieuse, a laissé un vide dans le paysage industriel de Clary. Toutefois, l’atelier de fabrication, aujourd’hui reconverti en exploitation agricole, continue de témoigner de ce passé effervescent.
Une Mémoire Patrimoniale à Préserver
Ce qu’il reste de la Grande Brasserie de Clary constitue un précieux témoignage du patrimoine industriel local. La préservation de l’atelier, bien que transformé, permet aux visiteurs de s’imaginer l’effervescence qui régnait autrefois dans ces murs. Les bandeaux distinctifs, les pilastres et l’architecture ordonnancée rappellent la grandeur passée de ce lieu de production.
Si la haute cheminée a disparu, effaçant un peu plus l’empreinte de cette ère brassicole, le site demeure un vestige tangible de l’histoire industrielle du Cambrésis. Peut-être qu’un jour, la mémoire de cette brasserie renaîtra à travers des initiatives locales visant à faire revivre ce patrimoine. En attendant, les façades imposantes de l’atelier, visibles rue Saint-Nicolas, rappellent à ceux qui passent l’importance qu’a pu avoir la Grande Brasserie Centrale de Clary dans l’économie et la vie quotidienne de ses habitants.