Naves, un charmant village typique du Cambrésis, est un lieu où l’histoire et la quiétude se mêlent harmonieusement, offrant aux visiteurs une escapade bucolique et riche en découvertes. Ce petit bourg, souvent évoqué par l’expression « Te r’viens d’Naves ? » qui fait référence à l’air absent de quelqu’un, est en réalité un véritable trésor du patrimoine local. Accessible par la D114 depuis Cambrai, Naves se situe sur l’antique voie romaine, la « Chaussée Brunehaut », une route chargée d’histoire qui vous conduit directement vers ce havre de paix.
Dès votre arrivée, un calvaire accueille les visiteurs près du cimetière, marquant l’entrée du village avec une touche de spiritualité et de sérénité. Installé dans une petite chapelle en pierre de taille, ce calvaire se distingue par son soubassement en pierre de Tournai aux nuances bleutées, un matériau noble et caractéristique de la région. Érigé en 1850 à la demande de l’abbé Bury, curé de la paroisse, il fut construit pour remplacer l’ancien calvaire menaçant ruine et pour commémorer la fin de l’épidémie de choléra de 1849. Surmonté d’un fronton triangulaire portant l’inscription « La charité de Jésus Christ nous tend les bras », il abrite un Christ en fonte sur l’autel. Autrefois, ce lieu était un point de ralliement pour les villageois lors de la procession du lundi de Pentecôte, une tradition qui témoigne de la ferveur religieuse et de la cohésion communautaire de l’époque.
En poursuivant votre chemin, vous arrivez au cœur du village, où vous pouvez vous garer face à la mairie, un bâtiment de briques rouges typique de l’architecture locale. En empruntant la rue Malherbe, vous découvrez sur votre gauche une ruelle menant à l’église Saint-Paul, un édifice chargé d’histoire. Si une simple chapelle occupait les lieux au Moyen Âge, l’église actuelle, reconstruite en 1757, fut presque entièrement détruite lors de la Première Guerre mondiale. Seul le clocher-porche du XVIIIe siècle a résisté aux ravages du conflit, tandis que le reste de l’édifice date de 1925, fruit d’une reconstruction soignée. À droite du portail, deux grès décorés, probablement issus du clocher primitif de 1477, portent le monogramme des ducs de Bourgogne, anciens seigneurs des lieux, rappelant ainsi le riche passé féodal de Naves.
En descendant la rue Maurice Camier, vous tombez sur la « ferme Soyez », un joyau architectural rénové qui a conservé son pigeonnier du XVIIe siècle, un élément emblématique du patrimoine rural. Ce pigeonnier, construit en briques avec des rangées de pierres calcaires, est coiffé d’une toiture en bâtière, un style typique de la région. Un peu plus loin, un petit chemin sur votre gauche vous conduit à la chapelle Saint-Roch, érigée en 1818 à la demande d’Henriette Soyez, épouse du maire de l’époque. Cette chapelle, autrefois point de ralliement d’une procession lors de la Fête-Dieu, est un témoignage émouvant de la piété et des traditions locales.
En flânant dans la rue Malherbe, vous remarquerez les fermettes restaurées, dont certaines arborent encore les traces des anciennes verrières qui éclairaient les caves. Ces caves, autrefois utilisées comme ateliers de tissage, rappellent le riche passé artisanal du village. En effet, jusqu’au début du XXe siècle, de nombreux agriculteurs de Naves pratiquaient le tissage en complément de leurs activités agricoles, une tradition qui a marqué l’identité du village et contribué à son développement économique.
Si vous reprenez votre voiture en direction de Rieux, ne manquez pas la chapelle Notre-Dame de Hal, un autre joyau du patrimoine local. Construite en 1666, comme l’indique l’inscription à gauche de la porte, elle se dresse sur l’antique Chaussée Brunehaut, rappelant ainsi son lien avec l’histoire romaine. Bâtie sur un soubassement en grès, elle est surmontée d’un toit hexagonal en pierre et d’un petit clocheton, lui conférant une allure unique. Selon la tradition, elle occupe l’emplacement d’un ancien temple romain, ajoutant une dimension archéologique à son intérêt historique. Son nom, Notre-Dame de Hal, fait référence à une ville belge où une statue de la Vierge, très vénérée dans la région, fut rapportée par sainte Élisabeth de Hongrie en 1267. Bien que gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, la chapelle fut reconstruite pierre par pierre à l’identique, un travail de restauration minutieux qui témoigne de l’attachement des habitants à leur patrimoine.
Une visite à Naves est une invitation à remonter le temps, à découvrir un patrimoine préservé et à profiter de la sérénité des lieux. Chaque rue, chaque monument raconte une histoire, qu’il s’agisse des processions religieuses, des activités artisanales ou des vestiges de l’époque romaine. Et si vous en avez l’occasion, ne manquez pas la fête médiévale, qui a lieu chaque année, comme celle qui s’est déroulée à la mi-septembre dernier. Cette fête, plongeant les visiteurs dans l’ambiance du Moyen Âge, est l’occasion de découvrir les traditions, les costumes et les savoir-faire d’autrefois dans un cadre authentique et chaleureux.
En quittant Naves, vous emporterez avec vous le souvenir d’un village où le temps semble s’être arrêté, où chaque pierre raconte une histoire et où la quiétude règne en maître. Vous reviendrez de Naves avec le sourire, ravi d’avoir passé un moment aussi agréable, enrichi par la découverte d’un patrimoine préservé et d’une communauté accueillante. Naves, c’est bien plus qu’un simple village : c’est un voyage dans le temps, une immersion dans l’histoire et une invitation à la contemplation.