Le Château de Selles, situé à Cambrai dans le département du Nord, est un ancien château fort du XIe siècle. Cet édifice est considéré comme un témoin rare de l’architecture militaire du Moyen Âge dans le nord de la France. Classé monument historique par arrêté du 21 septembre 1981, le Château de Selles est aujourd’hui abrite le palais de justice depuis 1992.

Gravure de Nicq Doutreligne restituant le château de Selles (milieu du XIIIe siècle)

Bâti sur la rive droite de l’Escaut, dans la partie nord-ouest de la ville, le Château de Selles a connu plusieurs transformations au cours des siècles. Malgré cela, les parties subsistantes du château du Moyen Âge, comme les remparts, les façades et les toitures des bâtiments du XVIIIe siècle, sont encore visibles aujourd’hui et témoignent de son importance historique.

Malheureusement, le Château de Selles n’est pas facilement visible depuis les rues de Cambrai. Seule la partie souterraine est conservée depuis le XVIe siècle et il est difficile d’apprécier la grandeur du château dans son ensemble. Cependant, le palais de justice qui occupe actuellement les lieux, est un témoignage vivant de l’importance du Château de Selles dans l’histoire de la ville et du pays.

Le Château de Selles à Cambrai est un édifice historique unique qui mérite d’être découvert et admiré. Bien que seulement une partie de l’ancien château soit visible aujourd’hui, il est indéniable que le Château de Selles restera à jamais un témoin important de l’histoire et de l’architecture militaire du Moyen Âge en France.

Le Château de Selles, un joyau historique de Cambrai

Situé sur les bords de l’Escaut, le Château de Selles est un bâtiment emblématique de la ville de Cambrai. Commandé par le comte-évêque de Cambrai, il a été construit à l’angle nord-ouest de la cité au cours des années 1220. Aujourd’hui, il abrite le tribunal de la ville et offre une promenade pittoresque aux visiteurs.

Le Château de Selles est également connu pour son riche patrimoine artistique. Dès le 14ème siècle, il a été utilisé comme prison et les tours et les gaines abritent désormais des milliers de gravures et sculptures datant du Moyen Âge au 20e siècle. Les thèmes représentés dans ces graffitis sont variés, allant de la religion à la politique en passant par des sujets plus lyriques. Plus de 2000 témoignages graphiques ont été répertoriés jusqu’à présent.

Cambrai, qui était une principauté ecclésiastique dès le 11ème siècle, a construit le Château de Selles pour faire face aux ennemis extérieurs qui tentaient de s’emparer de ce territoire stratégique et aux bourgeois de la cité qui souhaitaient s’organiser en commune. La forteresse, composée de six tours dont une géminée, était un véritable symbole de la force de la cité.

Malheureusement, après la prise de Cambrai par Charles Quint en 1543, le château a perdu sa fonction défensive. La cour intérieure a été comblée et les tours ont été démolies, transformant le bâtiment en prison souterraine. Il a également été utilisé comme hôpital militaire jusqu’au 20e siècle. Les tours conservent encore deux niveaux de salles reliées entre elles par des gaines et des couloirs.

Le Château de Selles est donc un véritable trésor historique pour la ville de Cambrai. Il abrite un patrimoine artistique riche et offre aux visiteurs une plongée dans l’histoire de la cité. Une visite de ce site incontournable est un must pour tous les amateurs d’histoire et d’art