Le lycée Camille Desmoulins à Le Cateau-Cambrésis, chargé d’une histoire riche et mouvementée, demeure un symbole d’éducation et de savoir dans la région. Son histoire remonte à l’année 1712, lorsque la ville de Le Cateau-Cambrésis sollicita sa création sous le règne de Louis XIV, durant l’épiscopat de Fénelon. C’est en 1716, sous la Régence, que le collège ouvrit ses portes avec seulement deux modestes bâtiments. Les Jésuites furent les premiers à exercer leur monopole de l’éducation, dispensant leur enseignement jusqu’en 1765, année où leur ordre fut dissous après un long procès.
Après le départ des Jésuites, la responsabilité de l’enseignement passa aux mains des prêtres jusqu’en 1772, avant d’être confiée aux moines bénédictins de l’abbaye de St André du Cateau. Toutefois, la Révolution de 1789 entraîna la fin de l’enseignement religieux en 1791, plongeant le collège dans une période d’incertitude.
Au cours de la Révolution, l’établissement connut des usages variés, devenant tour à tour caserne, hôpital pour les troupes d’occupation autrichiennes, puis école primaire. Ce n’est qu’en 1804 qu’il recouvra son statut d’école secondaire, avant de retrouver définitivement sa vocation originelle en 1818. Parmi ses illustres anciens élèves, on compte le célèbre révolutionnaire de Guise, Camille Desmoulins, qui donna son nom à l’établissement en 1982, perpétuant ainsi sa mémoire.
De nos jours, le lycée Camille-Desmoulins du Cateau-Cambrésis accueille fièrement un lycée général et technologique, ainsi qu’un lycée professionnel. De plus, il dispose d’une section d’enseignement supérieur proposant des formations de BTS. L’ancienne entrée du collège, située rue Robert-Ruffin, témoigne de son passé glorieux avec son fronton triangulaire portant l’inscription « Collège ».
Le lycée Camille Desmoulins reste un lieu emblématique de la transmission du savoir et des connaissances, contribuant à façonner l’avenir des générations étudiantes qui le fréquentent aujourd’hui. Son histoire singulière et sa vocation éducative en font un pilier essentiel de la communauté éducative locale.