Il était une fois, au cœur de Solesmes, une brasserie dont l’histoire remontait à de lointaines époques. On racontait qu’une tonnellerie, datant de 1780, était un précieux vestige de l’ancien prieuré lié à l’illustre abbaye de Saint-Denis, où l’on brassait déjà la délicieuse boisson dorée. En 1837, une ferme-brasserie du nom d’Herman Delaporte fut établie, comme en témoignait la date fièrement inscrite sur ses murs. Cette partie de la brasserie fut exploitée jusqu’en 1899, lorsque naquit une nouvelle brasserie.
L’histoire de la brasserie prit une tournure romantique lorsqu’Armand Théodore de la Roche du Ronzet rencontra Thérèse Marie Alphonsine Chiris, qu’il épousa à Londres en 1919. Après la fin de la guerre, le couple s’installa à Solesmes pour s’occuper puis diriger la brasserie Chiris. Devenu français, Armand fut mobilisé en 1939 en tant que capitaine. Malheureusement, il perdit la vie au large de Dunkerque le 28 mai 1940, honoré pour son sacrifice au service de la France.
Au fil des ans, la brasserie changea de noms, passant de Chiris Delaporte à De La Roche Du Ronzet Chiris en 1921, et enfin à De La Roche Du Ronzet, communément appelée brasserie de l’abbaye. En 1926, la brasserie malterie de le Cateau cessa ses activités, et ses locaux devinrent alors le dépôt pour la brasserie Chiris de Solesmes jusqu’en 1934.
L’année 1927 fut marquée par une production florissante, avec 30 000 hectolitres de bière de fermentation haute et basse, ainsi que du malt utilisé dans le processus de fabrication. En 1946, la production s’éleva à 50 000 hectolitres, et les marques Selva, Solpa et Salza de la brasserie étaient renommées dans toute la région, voire jusqu’à Paris.
Cependant, comme toutes les bonnes choses ont une fin, la brasserie cessa son activité en 1957. Elle avait employé près de 50 personnes qui, à travers les années, avaient contribué à perpétuer le savoir-faire et la tradition brassicole de la région. Aujourd’hui, l’ancienne brasserie de l’abbaye de Solesmes demeure un rappel nostalgique d’un passé où la bière coulait à flots et où les histoires d’amour et de sacrifice se mêlaient aux douces saveurs de cette boisson appréciée de tous.